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Text File  |  1993-07-06  |  5KB  |  136 lines
  1.           The Glasgow Haskell Compiler
  2.           ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  3.  
  4. We are happy to announce the first full release of the Glasgow Haskell
  5. Compiler (GHC, version 0.10).  It is freely available by FTP; details
  6. appear below.
  7.  
  8. To run this release, you need a Sun4, probably with 16+MB memory, and
  9. GNU C (gcc), version 2.1 or greater, and "perl".  If building from
  10. source, you will need Chalmers HBC, version 0.998.x.
  11.  
  12. We hope you enjoy this system, and we look forward to hearing about
  13. your successes with it!  Please report bugs to
  14. glasgow-haskell-bugs@dcs.glasgow.ac.uk and direct general queries to
  15. glasgow-haskell-request@<same>.
  16.  
  17. Simon Peyton Jones
  18. (and his GRASPing colleagues)
  19.  
  20. Why a Haskell programmer might want to use GHC
  21. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  22. * Almost all of Haskell is implemented.  In particular, the full range
  23.   of data types is supported: arbitrary precision integers, rationals,
  24.   double-precision floats, and "real" arrays with O(1) access time.
  25.   (The release notes list all unimplemented language features.)
  26.  
  27. * An extensible I/O system is provided, based on a "monad" [1]. (The
  28.   standard Haskell I/O system is built on this foundation.)
  29.  
  30. * A number of significant language extensions are implemented:
  31.     - Fully fledged unboxed data types [2].
  32.     - Ability to write arbitrary in-line C-language code, using
  33.       the I/O monad to retain referential transparency.
  34.     - Incrementally-updatable arrays, also embedded in a monad.
  35.     - Mutable reference types.
  36.  
  37. * By default, the system uses a generational garbage collector which
  38.   lets you run programs whose live data is significantly larger than
  39.   the physical memory size before thrashing occurs.  (Conventional
  40.   2-space GC starts thrashing when the live data gets to about half
  41.   the physical memory size.)
  42.  
  43. * A new profiling system is supplied, which enables you to find out which
  44.   bits of your program are eating both *time* and the *space* [3].
  45.  
  46. * Good error messages.  Well, fairly good error messages.  Line
  47.   numbers are pretty accurate, and during type checking you get
  48.   several (accurate) error reports rather than just one.
  49.  
  50. * Performance: programs compiled with GHC "usually" beat
  51.   Chalmers-HBC-compiled ones.  If you find programs where HBC wins,
  52.   send them to us :-).
  53.  
  54. * We have a pretty good test suite, and this version passes
  55.   practically all of it.  (Yes, it can compile itself, too.) We hope
  56.   you will find the system to be robust.
  57.  
  58. Why a functional-language implementor might want to use GHC
  59. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  60. * We have tried very hard to write the compiler in a modular and
  61.   well-documented way, so that other researchers can modify and extend
  62.   it.  One of our goals is specifically to provide a framework to
  63.   support others' work.  Several people are already using it in this
  64.   way.
  65.  
  66. * Highly configurable runtime system.  Heavy use of C macros means
  67.   that you can modify much of the storage representation without
  68.   telling the compiler.  For example, the system comes with 4
  69.   different garbage collectors! (all working)
  70.  
  71. * Internals: extensive use of the second-order lambda calculus as an
  72.   intermediate code; the Spineless Tagless G-machine as evaluation
  73.   model [4].
  74.  
  75. * Various performance-measurement hooks.
  76.  
  77. Main shortcomings
  78. ~~~~~~~~~~~~~~~~~
  79. * No interactive system.  This is a batch compiler only.  (Any
  80.   volunteers?)
  81.  
  82. * Compiler is greedy on resources.  Going via C doesn't help here.
  83.  
  84. * This system should run on any Unix box.  We haven't had time to do
  85.   any non-Sun4 ports.  Help or prodding welcome.
  86.  
  87. References
  88. ~~~~~~~~~~
  89. All these papers come with the distribution [in ghc/docs/papers].
  90.  
  91. [1] "Imperative functional programming", Peyton Jones & Wadler, POPL '93
  92.  
  93. [2] "Unboxed data types as first-class citizens", Peyton Jones &
  94.     Launchbury, FPCA '91
  95.  
  96. [3] "Profiling lazy functional languages", Sansom & Peyton Jones,
  97.     Glasgow workshop '92
  98.  
  99. [4] "Implementing lazy functional languages on stock hardware", Peyton
  100.     Jones, Journal of Functional Programming, Apr 1992
  101.  
  102. How to get it
  103. ~~~~~~~~~~~~~
  104. This release is available, in whole or in part, from the usual Haskell
  105. anonymous FTP sites, in the directory pub/haskell/glasgow:
  106.  
  107.     nebula.cs.yale.edu     (128.36.13.1)
  108.     ftp.dcs.glasgow.ac.uk  (130.209.240.50)
  109.     animal.cs.chalmers.se  (129.16.225.66)          
  110.  
  111. (Beleaguered NIFTP users within the UK can get the same files from
  112. Glasgow by using a <FP>/haskell/glasgow prefix, instead of
  113. pub/haskell/glasgow.  Also, we are mirrored by src.doc.ic.ac.uk, in
  114. languages/haskell/glasgow, and you can get files from there by every
  115. means known to humanity.)
  116.  
  117. These are the available files:
  118.  
  119. ghc-0.10-src.tar.Z    The basic source distribution; assumes you
  120.             will compile it with Chalmers HBC, version
  121.             0.998.n, on a Sun4, for which you have GNU C
  122.             (gcc) version 2.1 or greater.  About 3MB.
  123.  
  124. ghc-0.10-bin-sun4.tar.Z    A binary distribution -- avoid compiling
  125.             altogether!  For SunOS 4.1.x; assumes you
  126.             have GNU C (gcc) version 2.x around...
  127.  
  128. ghc-0.10-patch-*    Patches to the original distribution.  There
  129.             are none to start with, of course, but there
  130.             might be by the time you grab the files.
  131.             Please check for them.
  132.  
  133. Once you have the distribution, please follow the pointers in the
  134. ghc/README file to find all of the documentation in and about this
  135. release.
  136.